據調查，2004年歐洲汽車市場上有將近一半新車使用的都是新型的綠色柴油機。而在美國路上行駛的汽車中，卻只有1%使用的是柴油發動機。原因很簡單，美國消費者擁有世界上更低的汽油價格。但是現在美國本土市場的汽油價格接近于歷史同期的更高水平，這就使得美國消費者不得不轉而去關注那些能為他們省錢的經濟型轎車。
從理論上講，久保田發動機和汽油發動機是非常相似的。它們都是設計可在燃料的化學能轉換成機械能的內燃發動機。此機械能移動的活塞氣缸內的向上和向下�；钊B接的曲軸，活塞的向上和向下的運動，被稱為線性運動，創建向前轉動車輪的汽車需要的旋轉運動。如果柴油發動機是如此有效，為什么我們不使用它們更多的時候？您可能會看到寫著“柴油發動機”，并認為大，沉重的貨物卡車黑色，黑煙噴涌而出，創建一個響亮的鏗鏘作響的噪音。
由于久保田發動機壓縮比高（一般為16-22），所以壓縮終了時氣缸內空氣壓力可達3.5-4.5MPa，同時溫度高達750-1000K（而汽油機在此時的混合氣壓力會為0.6-1.2MPa，溫度達600-700K），大大超過柴油的自燃溫度。因此柴油在噴入氣缸后，在很短時間內與空氣混合后便立即自行發火燃燒。氣缸內的氣壓急速上升到6-9MPa，溫度也升到2000-2500K。在高壓氣體推動下，活塞向下運動并帶動曲軸旋轉而作功，廢氣同樣經排氣管排入大氣中。久保田發動機在進氣行程中吸入的是純空氣。在壓縮行程接近終了時，柴油經噴油泵將油壓提高到10MPa以上，通過噴油器噴入氣缸，在很短時間內與壓縮后的高溫空氣混合，形成可燃混合氣。
當久保田發動機工作時,凸輪軸上的驅動齒輪帶動機油泵的傳動齒輪,使固定在主動齒輪軸上的主動齒輪旋轉,從而帶動從動齒輪作反方向的旋轉,將機油從進油腔沿齒隙與泵壁送至出油腔.這樣,進油腔處便形成低壓而產生吸力,把油底殼內的機油吸進油腔.由于主、從動齒輪不斷地旋轉,機油便不斷地被壓送到需要的部位。久保田發動機的優點是功率大、經濟性能好。久保田發動機的工作過程與汽油發動機有許多相同的地方，每個工作循環也經歷進氣、壓縮、做功、排氣四個行程。
